Số liệu từ Văn phòng Thống kê Quốc gia (ONS) cho thấy số lượng công nhân trong ngành được phân loại là nhân viên in có tay nghề trong 15 năm qua.
Những công nhân lành nghề này-các kỹ thuật viên tiền nhấn, máy in, công nhân sau áp lực và trợ lý máy in-đã giảm từ 112.300 vào năm 2006 xuống chỉ còn 30.500 vào năm 2021.
Và trong khi sự ra đi của rất nhiều người có kỹ năng truyền thống là một mất mát lớn cho ngành công nghiệp, và khó thay thế, thì rõ ràng có nhiều yếu tố khác đang diễn ra do quy mô thay đổi to lớn được thấy trong bản in kể từ năm 2006.
Tự động hóa đã thu thập tốc độ, có nghĩa là ít nhân viên Shopfloor nói chung là bắt buộc đối với máy móc người trong những ngày này. Các nhà khai thác đa kỹ năng cũng thường thực hiện các công việc khác nhau ở nơi khác trong doanh nghiệp nếu máy của họ không hoạt động trong bất kỳ khoảng thời gian nào và ngày càng được đào tạo về phía phần mềm-có kỹ năng kỹ thuật số ngày càng trở nên quan trọng theo thời gian.
Nick Benkovich, Phó chủ tịch, Quản lý sản phẩm danh mục đầu tư toàn cầu tại Eproductivity Software (EPS), nhấn mạnh nhu cầu ngày càng tăng đối với phần mềm tự động cao tại sự kiện Connect của công ty ở Las Vegas vào tháng trước (xem P11 để phân tích).
"Khi tôi bắt đầu in, mọi máy trong cửa hàng đều có một nhà điều hành. Hôm nay tôi sẽ đi vào các cửa hàng có 60 thiết bị và 38 nhà khai thác, bởi vì một số người không luôn luôn được sử dụng và họ đang đào tạo chéo", Benkovich nói trong một phiên báo chí kết nối.
"Kỳ vọng là không có vai trò nào trong một cơ sở in ấn nữa - anh chàng lên lịch cũng lập kế hoạch và đôi khi thanh toán. Đó là thế giới chúng ta đang sống, và đó là những gì các công cụ này bắt đầu cung cấp cho chúng ta."
Tổng giám đốc IPIA Brendan Perring nói rằng sự đổi mới liên tục của ngành có nghĩa là nhiều máy móc về cơ bản là "cắm và chơi", đã loại bỏ một cách hiệu quả nhu cầu lao động lành nghề trong một số quy trình in và hoàn thiện.
Một số doanh nghiệp in, ông nói, có hàng trăm nhân viên-rất ít người trong số họ sẽ được phân loại là công nhân có tay nghề cao.
Ông nói thêm rằng đây không phải là bản cáo trạng về các kỹ năng của những người làm việc in, mà là thực tế mà ít người cần trong nhiều tuần - hoặc nhiều năm - đào tạo chính thức, các lớp học là 'lành nghề'.
"Bây giờ bạn có thể có một thiết bị hoàn thiện hoặc in rất phức tạp, công suất cao, chỉ cần ba hoặc bốn ngày đào tạo và được hiển thị cách nó hoạt động tối đa, và bạn có thể chọn nó và chạy với nó", ông nói.
Tổng giám đốc kinh doanh định dạng lớn của HP Inc Daniel Martinez cho biết HP đang liên tục cố gắng đơn giản hóa các sản phẩm của mình để họ dễ quản lý hơn.
"Chúng tôi đang cố gắng giúp các PSP [nhà cung cấp dịch vụ in] dễ dàng thuê người và đào tạo họ nhanh chóng, để họ có thể sử dụng các sản phẩm nhanh hơn.
"Theo đó, một trong những tính năng lớn trên printos mà chúng tôi thực sự đã tân trang với PPSP [gói dịch vụ in chuyên nghiệp mới của HP] là ứng dụng Learn, một quy trình chứng nhận trực tuyến mà bất kỳ nhân viên nào của chủ sở hữu PSP hoặc PSP có thể sử dụng để tìm hiểu cách phát triển các ứng dụng mới trên các sản phẩm của chúng tôi."
Ông nói thêm: "Chúng tôi chắc chắn thấy rằng trọng tâm của công việc của chúng tôi đang chuyển từ trung tâm rất khó khăn sang nhiều giải pháp hơn, và phản ứng của chúng tôi đối với điều đó làm cho nó trở nên đơn giản, cả về việc chạy và có được các sản phẩm và giải pháp của chúng tôi, và cũng học và phát triển với chúng để bạn đạt được nhiều điều nhất."
Komori là một trong những điều sớm nhất để nói về các nhà máy thông minh, ở giữa -1990 s với khái niệm Printroom 2000 về một phòng báo chí tự động cao, nơi công nghệ đã tiếp quản nhiều quy trình trước đây đã yêu cầu các nhà khai thác lành nghề cùng với nhiều giờ nỗ lực. Tầm nhìn này bây giờ là một thực tế ngày càng tăng.
"Ngành công nghiệp của chúng tôi đã tạo ra một sự thay đổi lớn trong suốt 10-15 năm qua, tiêu chuẩn hóa tất cả các quy trình liên quan. Không chỉ trong thời gian trước và in ấn, mà còn trong khu vực sau áp lực", Peter Minis, giám đốc tiếp thị tại Komori Châu Âu nói.
"Trường hợp in ấn theo truyền thống rất tốn công và phụ thuộc nhiều vào các kỹ năng khác nhau, giờ đây nó là một công nghệ điều khiển công nghiệp và quy trình. Động lực là nhu cầu tạo ra kết quả cuối cùng có thể dự đoán được và có thể lặp lại theo cách hiệu quả nhất.
"Số hóa và tự động hóa tự nhiên làm giảm các yêu cầu cho các kỹ năng dựa trên kinh nghiệm truyền thống hơn."
Ông nói thêm: "Chúng tôi đã tránh xa các thủ tục Makeready tốn nhiều công sức và tốn kém, nơi cần có các nhà khai thác có tay nghề cao để đầu vào các cài đặt dựa trên kinh nghiệm và phán đoán của họ.
"Từ quan điểm của người quản lý sản xuất, điều này rất có vấn đề vì các nhà khai thác cá nhân đã sử dụng các phương pháp làm việc khác nhau, với sự khác biệt tương ứng về năng suất, chất lượng và tính nhất quán.
"Với công nghệ báo chí ngày nay có thể quản lý màu sắc, đăng ký và - ít nhất là trong trường hợp của Komori - tùy chọn so sánh PDF, các nhà khai thác có thể tin tưởng và dựa vào các hệ thống kiểm soát chất lượng tự động chính xác cao."
Các kỹ năng truyền thống vẫn còn quan trọng, những căng thẳng minis, nhưng các nhà sản xuất đã phải di chuyển với ngành công nghiệp thay đổi.
"Nếu bạn xem xét kỹ về việc in bù, quá trình thực tế về cơ bản vẫn gần như không thay đổi. Kiến thức cơ bản về quy trình bù vẫn là một tài sản có giá trị trong ngành của chúng tôi.
"Tuy nhiên, với thực tế của một lực lượng lao động đang thay đổi, và một cơ sở kỹ năng nhỏ hơn để dựa vào, các nhà sản xuất thiết bị đã phải phát triển công nghệ chăm sóc các quy trình thủ công hơn cũng như thiết kế các hệ thống quản lý chất lượng để giám sát nội dung và màu sắc công việc, bao gồm hệ thống điều khiển và điều chỉnh tự động."
Ryan Miles, giám đốc điều hành của Heidelberg UK, cho biết tự động hóa không thay thế hoặc bù đắp cho một số kỹ năng nhất định và kết quả trong các chức năng được thực hiện trước đây bởi những người hiện đang được thực hiện bởi robot, có nghĩa là ngày nay cần ít người cần thiết hơn trong lịch sử.
"Đồng thời, sự thật là nhân viên sản xuất yêu cầu các kỹ năng khác nhau để tích hợp thành công với các công nghệ tự động và để có được những thứ tốt nhất từ các thiết bị mới hơn. Vì lý do này, điều rất quan trọng là đầu tư vào đào tạo để duy trì mức độ cao của đội ngũ nhân viên lành nghề.
"Tại Heidelberg, chúng tôi đã thực hiện nhiệm vụ hỗ trợ các máy in và chia sẻ hàng thập kỷ chuyên môn và ý tưởng sáng tạo của chúng tôi với họ, thông qua Trung tâm đào tạo Heidelberg.
Miles cho biết thêm, số lượng công nhân 'có kỹ năng' giảm mạnh là do sự kết hợp của các yếu tố - không chỉ tự động hóa, mà cả sự hợp nhất của phân khúc in thương mại và đóng cửa kinh doanh liên quan ", và nhận thức của thế hệ trẻ tin rằng in không phải là một sự nghiệp hấp dẫn" so sánh với phương tiện kỹ thuật số.
Julie Pollard, giám đốc tìm kiếm và lựa chọn Mercury, chỉ ra tầm quan trọng của việc xác định ý nghĩa của các công nhân 'lành nghề', vì "không phải tất cả các công nhân đều có kỹ năng là 'công nhân lành nghề'", cô nói.
"Điều đó có nghĩa là, theo truyền thống, các công nhân lành nghề được coi là những người đã đạt được 'thời gian phục vụ thương mại' thông qua việc học nghề. Vì nhiều lý do, nó được coi là ít yêu cầu về thời gian và chiều sâu đào tạo liên quan đến việc trở thành loại công nhân lành nghề này.
"Nếu bạn nhìn vào các quy trình in thông thường như Litva và Flexo, bạn sẽ thấy rằng trong 20 năm qua, mức độ tự động hóa trong hoạt động và kiểm soát máy móc đã tăng đáng kể. Điều này không nghi ngờ gì làm giảm nhu cầu về tay và kỹ năng giải quyết vấn đề liên quan đến thiết bị trước đó."
Bà nói thêm: "Thời gian trôi qua chắc chắn đã có tác động đến các con số. Sự suy giảm số lượng nhà tuyển dụng in và đặc biệt là những người đầu tư vào các chương trình học nghề dài hạn có lẽ là xu hướng 40- năm nay với mỗi thế hệ, chúng tôi đang thấy các thế hệ sau với ít hơn 'thời gian phục vụ' nhân viên."
Mặc dù việc học nghề in đang suy giảm, nhưng họ vẫn là một cách tìm kiếm và nuôi dưỡng tài năng trẻ, và một số máy in vẫn cung cấp một vài năm trong khi các cơ quan thương mại tiếp tục hét lên về giá trị của họ đối với ngành công nghiệp. Tuần học nghề quốc gia vào đầu tháng này cũng nhấn mạnh những giá trị và thành tích khác nhau của học nghề.
Nhưng sự phát triển của bản in rõ ràng là đóng một phần trong các tuyến và đào tạo nhập cảnh thay đổi và cuối cùng, số lượng công nhân 'lành nghề' đi vào lĩnh vực này, Pollard nói.
"Các nhà tuyển dụng muốn có một sự trở lại nhanh chóng và thường muốn nhân viên tăng tốc và hiệu quả nhanh nhất có thể và điều này có thể đạt được phần lớn thông qua đào tạo nhà cung cấp nhà và nhà cung cấp máy móc.
"Từ lâu, người ta đã lập luận rằng lợi thế của con đường học việc, 'thời gian phục vụ' là xây dựng sự hiểu biết tốt hơn về 'tại sao' thay vì chỉ là 'làm thế nào'.
"Tất nhiên, điều này quan trọng hơn nhiều khi cá nhân đang đưa ra phán đoán chủ quan và điều chỉnh một cỗ máy theo cách thủ công để có lẽ có thể lập luận rằng 'những người lao động lành nghề' truyền thống không quan trọng như họ và do đó sự suy giảm của họ là không thể tránh khỏi."
Nhiều người trong số các công nhân in 'lành nghề' đã nghỉ hưu từ năm 2006 đã không được thay thế và do đó, các kỹ năng đã bị mất theo cách đó. Nhưng cũng có thể khó tìm được tài năng trẻ để thay thế họ bởi vì - như Pollard đặt nó - "ngành công nghiệp phải đối mặt với những thách thức trong việc làm cho in ấn hấp dẫn", mặc dù cô nói rằng tất cả các lĩnh vực sản xuất đều có cùng một vấn đề.
"Sản xuất đã trở thành một từ bẩn thỉu khi các chính phủ liên tiếp từ đầu những năm 1990 đã thúc đẩy các khóa học đại học và bằng cấp là lựa chọn 'mong muốn' với chi phí đào tạo và trình độ nghề nghiệp.
"Trong lịch sử bản in được coi là một môi trường 'bẩn'. Rõ ràng sự gia tăng của bản in kỹ thuật số đã chống lại điều đó nhưng ngay cả trong các khu vực sản xuất điển hình 'mực ướt là cực kỳ sạch sẽ, vì vậy chúng tôi rõ ràng cần phải củng cố thông điệp đó.
"Đi xa hơn, thường, những người lao động trẻ tuổi đang tìm kiếm sự tham gia và bối cảnh nên thực sự đưa ra vai trò và ngành công nghiệp trong bối cảnh những gì nó có thể hữu ích; ví dụ: có một lĩnh vực in lớn thực sự là truyền thông\/thực hiện tiếp thị là một quan điểm khác."
Nếu in có thể bán thành công nhiều lợi ích hiện đại của mình cho những người trẻ tuổi và khuyến khích họ tham gia 30.500 công nhân 'lành nghề' đó vẫn còn trong ngành vào năm 2021, thì họ có thể sẽ thấy mình có nhu cầu cao. Ví dụ, các máy in Litva, đặc biệt là trong lĩnh vực thùng carton "là bụi vàng và bị gãy ngay lập tức", báo cáo của Pollard.
Nhưng đối với những người khác, mặc dù có các số liệu tiêu đề, đó không phải là tất cả sự cam chịu và u ám.
Pollard kết luận: "Sự suy giảm 'công nhân lành nghề' theo nghĩa truyền thống không giống như sự suy giảm của những người lao động lành nghề. Ngành công nghiệp in có rất nhiều người có kỹ năng làm những điều tuyệt vời. Long có thể tiếp tục."